Le processionarie sono degli insetti che, nella loro fase larvale nidificano principalmente sui pini e sulle querce. Questi bruchi in primavera, lasciano i loro nidi e si spostano in fila scendendo dall’albero per andare a infilarsi a terra, dove terminano il loro sviluppo per diventare crisalidi e poi farfalle. Lo spostamento dalle piante a terra avviene in file ordinate, in processioni da cui il nome Processionaria. In Italia sono presenti la processionaria del pino e della quercia. Più raramente può essere presente anche su altre piante giovani tra cui: castagni, betulle, larici, faggi. Questi bruchi sono ricoperti da una peluria particolarmente sottile, ma che contiene sostanze altamente urticanti che, se vengono a contatto con i tessuti, provocano ulcere anche molto profonde e gravi. Se il cane viene in contatto con queste larve, a seconda che le abbia ingerite, oppure inalate o entrambe, potrebbe manifestare sintomi anche non immediatamente ma dopo varie ore. I sintomi sono:
• salivazione abbondante
• gonfiore della lingua
• ulcere in diversi distretti
• difficoltà respiratorie
• febbre
• abbattimento
• dolore
Se la situazione è molto grave e l’ingestione è stata importante, si possono avere anche:
• diarrea con sangue
• vomito con sangue
• dolore addominale
• sangue dal naso
La prima cosa da fare è quella di contattare il pronto soccorso veterinario. Intanto, indossando dei guanti per non rimanere a propria volta feriti è bene fare dei lavaggi con acqua e bicarbonato per tamponare l’infiammazione.